République Démocratique du Congo
Parc national de la Salonga
Le parc national de la Salonga (PNS) est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO situé au cœur du bassin central du fleuve Congo. La région est si éloignée qu’elle n’est accessible que par voie maritime ou aérienne. Avec une superficie de 33 676 km2 (environ la taille de la Belgique), c’est la plus grande zone protégée d’Afrique. Il s’étend sur quatre provinces de la RDC, à savoir la Tshuapa, le Kasaï, le Maï Ndombe et le Sankuru. Autour du parc se trouve une zone d’intervention prioritaire, où se déroulent les activités du projet du WWF RDC et de ses partenaires. Il contient 778 villages ainsi que les centres urbains Boende, Oshwé, Kole, Lomela et Dekesse.
Le parc national de la Salonga est cogéré par l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et le WWF RDC depuis 2016, et environ 280 000 personnes vivent dans la périphérie immédiate du parc. Bien que ce ne soit pas légal en vertu de la loi congolaise, environ 5 500 personnes vivent à l’intérieur du parc depuis des décennies et cela, avant la création du Parc, dans des groupes qui se définiraient probablement comme autochtones (les Iyaelima et les Kitawalistes) et leur présence est généralement tolérée par les autorités du parc compte tenu de la réalité du milieu, bien qu’allant à l’encontre de la législation.
Les 778 villages (750 villages bantous, 25 villages twa, 3 villages mixtes) sont dispersés dans les sept territoires situés dans les quatre provinces (Monkoto, Bokungu, Ikela, Boende, Oswe, Lomela, Dekese) Les établissements humains sont concentrés sur un petit réseau de routes et de sentiers, de rivières navigables et de centres commerciaux.
